300 profesionales de la salud mental se reúnen entre el 15 y el 17 de noviembre en Piura (Perú) en el Primer Congreso Internacional de Salud Mental y Psiquiatría impulsado por el Centro de Reposo San Juan de Dios de esa ciudad.
 

Este congreso tiene el objetivo involucrar a las instituciones, autoridades y sociedad en general de la necesidad de tomar medidas urgentes para paliar los importantes problemas de salud mental que tiene la sociedad peruana. El Centro de Reposo San Juan de Dios de Piura, el único de estas características de la zona, atiende anualmente a 4.200 personas con problemas psiquiátricos y se queda muy lejos de responder a las necesidades del área, donde tres de cada diez personas sufren problemas de salud mental.

El pasado año San Juan de Dios, a través de la fundación Juan Ciudad ONGD puso en marcha un proyecto denominado Salud mental para todos, coordinada por el responsable de la Clínica de La Paz en Madrid, Diego Urgelés y la responsable de Voluntariado de la Fundación Juan Ciudad, Belén Jiménez. La iniciativa está destinado a detectar casos en las poblaciones más aisladas y remotas del norte de Perú. Hasta el momento, alrededor de una docena de psiquiatras y enfermeros españoles se han sumado a este proyecto. Si bien el perfil es el de un médico recién licenciado, también existen profesionales en activo que utilizan sus periodos de vacaciones para ayudar. Su labor consiste en realizar visitas a aldeas remotas con el fin de evaluar y atender a pacientes previamente citados a través de las autoridades locales o asociaciones vecinales. Otro de los objetivos es formar al personal sanitario local para la detección y diagnóstico de las patologías mentales.

El congreso que se inicia mañana tiene como lema: "Alianzas estratégicas para afrontar los retos en el siglo XXI" y pretende sensibilizar sobre el cuidado de la salud mental en el país. Se abordarán problemas sociales como la violencia familiar, el acoso escolar, trastornos por déficit de atención e hiperactividad en niños, depresión infantil y del adolescente, trastornos alimenticios, esquizofrenia y trastorno bipolar en adultos, demencias y adicciones. De las 4.200 personas que atiende el Centro de Reposo de San Juan de Dios, el 35% tienen trastornos sicóticos. Asimismo se ha detectado un incremento de casos de depresión y una alta incidencia de suicidios. El 80% de las personas que atentan contra su propia vida padece depresión.

El 63% de la población de esa área vive en situación de pobreza, el 22% de ellas en extrema pobreza. Este factor, unido al altísimo desempleo incide directamente en el aumento de los trastornos mentales y dependencias. El centro es una institución benéfica que ofrece atención integral a personas con algún problema d salud mental, intentando que recuperen sus facultades a través de medicación y actividades que incrementen su autoestima. 

Los factores que provocan tantos problemas de salud mental en Piura están directamente relacionados con la pobreza, la criminalidad, la violencia doméstica, el consumo de alcohol y drogas y en definitiva, la falta de expectativas de un futuro mejor. Por otro lado no existe una conciencia social ni institucional sobre la gravedad de estos problemas y la necesidad de abordarlos con medicación. Los enfermos suelen ser aislados o dejados a su suerte.

El Centro de Resposo San Juan de Dios, presente desde 1975, el único de estas características en el norte de Perú, está situado a 900 kilómetros de Lima. Actualmente presta servicios tanto de hospitalización de adultos como de atención especializada en psicología y psiquiatría a niños, jóvenes y adultos en consultas externas. Abarca los Departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque, la Libertad y los Departamentos de la zona nororiental de Amazonas y Cajamarca; También atiende pacientes de los departamentos del Sur.

El Centro de Reposo San Juan de Dios es pretende cambiar las cosas en Piura y proporcionar el acceso especializado de la población al servicio de salud psiquiátrica, la gran olvidada de la sanidad en los países en desarroll. Para ello, proporciona medicamentos de calidad y tratamiento profesional, con el componente añadido del espíritu de servicio y respeto a la dignidad de la persona de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios.