Historia de la Provincia Bética
San Juan de Dios muere en Granada en 1550, dejando su hospital y su espíritu a sus primeros compañeros. En el 1572, se produce el reconocimiento pontificio por parte de San Pío V, de los seguidores de Juan de Dios, establecidos principalmente en Andalucía. En el 1586 es aprobada como Orden por Sixto V.
El Primer Capítulo General se celebra en 1587. El Instituto Hospitalario se divide en dos Provincias: Italia y España. La de España es mayoritariamente andaluza. En 1592, con el breve Ex omnibus de Clemente VIII, el desarrollo y la organización de la Orden reciben un duro golpe, que desemboca en la constitución de las dos Congregaciones: la de Italia y la de España. En el 1608 es la constitución de la Congregación española y queda a un lado todo lo referente a la Congregación italiana.
CONGREGACION ESPAÑOLA
En 1620, la expansión del Instituto Hospitalario hacia otras regiones de la Península aconsejó, para un mejor gobierno, la formación de dos provincias dentro de la Congregación. Así, se crean la Provincia de Andalucía, con el nombre de Ntra. Sra. de la Paz, y la de Castilla, bajo el patrocinio de San Juan de Dios. En el 1744, la Provincia de Andalucía continuó desarrollándose, de forma que en el Capítulo celebrado en 1738 se propuso la división de esta Provincia en dos. El proyecto fue aprobado en el Capítulo de 1744, quedando la Provincia Andaluza dividida en dos: la de San Juan de Dios de Granada y la de Ntra. Sra. de la Paz de Sevilla. La de Castilla continuó como estaba, con alguna leve reestructuración en el número de sus hospitales.
Posteriormente, en 1850 se produce la desaparición de la Orden en España.
San Benito Menni inicia, en 1867, la restauración con la fundación de Barcelona, pero siempre con la mente y el corazón puestos en la recuperación, cuanto antes, de lo que la Orden tiene en Granada y en Sevilla, como centros principales de la presencia de nuestro Instituto en Andalucía.
Es en 1884, cuando se considera que se está en el camino de la restauración y que ha llegado el momento de poder instituir de nuevo, con la erección canónica, la Provincia Española. La Orden ha vuelto a Granada y Sevilla, lugares con profundas raíces hospitalarias, que servirán de base a la nueva Provincia Andaluza. La Orden vuelve a ser una.
PROVINCIAS ESPAÑOLAS CONTEMPORANEAS
La constitución de las tres Provincias españolas – Andalucía, Castilla y Aragón—se produce en 1934.
Las tres fueron regadas y fecundadas, casi en su origen, por la sangre de nuestros mártires, de entre los 71 Hermanos Mártires, beatificados el 25 de octubre de 1992, de los que 28 eran de la Provincia Bética. Las tres Provincias se proyectaron generosamente hacia América y África.
La Provincia Andaluza, también llamada Bética, como corresponde a la historia y a su situación geográfica, heredó la custodia y administración de los lugares santificados y honrados con la presencia y actuación de San Juan de Dios y San Juan Grande.
En su expansión hacia el exterior la Provincia Bética dio origen a la Provincia Colombiana en 1945 y a la Provincia Sudamericana Septentrional (Ecuador, Perú y Venezuela) en 1979.
Su afán misionero la llevó hasta África con dos establecimientos en Camerún, integrados actualmente en la Provincia de África.
